Јуриј Гагарин, совјетски космонаут, 12. априла 1961. године је постао први човек који је полетео у Космос. Он је облетео орбиту планете Земље, полетевши са космодрома „Бајконур“ на космичком броду „Васток-1“.
У част овог историјског момента утврђен је Дан космонаутике по предлогу другог Космонаута СССР Хермана Титова.
Данас је Дан космонаутике Међународни дан полета човека у Космос.
